ผู้ชายแขนทอง

เนลสัน อัลเกรนเป็นนักเขียนที่ดีที่สุดคนหนึ่งที่สร้างผลงานในวรรณกรรมอเมริกัน เมื่อเป็นวัยรุ่น ฉันอ่านนวนิยายขายดีของเขาเรื่อง “Man with The Golden Arm” และชมภาพยนตร์ที่นำแสดงโดยแฟรงก์ ซินาตรา เออร์เนสต์ เฮมิงเวย์เรียกเขาว่าเป็นนักเขียนร้อยแก้วที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองในอเมริกา รองจากจอห์น สไตน์เบ็ค

รากเหง้าของเขาสืบย้อนไปถึงสวีเดน ปู่ของเขานับถือศาสนาอย่างลึกซึ้ง – บางคนอาจเรียกเขาว่าผู้คลั่งไคล้ – เขาเชื่อในพลังของพระคัมภีร์ไบเบิล อัลเกรนเป็นนักเขียนฝ่ายซ้ายที่ไม่นับถือพระเจ้าและเชื่อในลัทธิคอมมิวนิสต์ เขาสมัครเป็นสมาชิกหนังสือพิมพ์ Daily Worker อาศัยอยู่ในชิคาโก และมีความสัมพันธ์รักกับซิมอน เดอ โบวัวร์ นักเขียนนวนิยายฝ่ายซ้ายชาวอิตาลี ซึ่งกินเวลาเกือบตลอดชีวิตของเขา

เนลสัน อัลเกรนเล่นโป๊กเกอร์

เขาได้เป็นเพื่อนกับนักเลงอันธพาล ผู้ติดยา โสเภณี และคนติดเหล้า ตัวเขาเองก็ติดเหล้าในระดับหนึ่ง และชอบเล่นการพนัน เกมโปรดของเขาคือโป๊กเกอร์และการพนันแข่งม้า

เขาเป็นสมาชิกของพรรคคอมมิวนิสต์และสมัครเป็นสมาชิกของหนังสือพิมพ์ Daily Worker หลังจากที่อัลเกรนตีพิมพ์ “Man with The Golden Arm” เฮมิงเวย์ก็ยกย่องให้เขาเป็นนักเขียนระดับแนวหน้า นวนิยายเรื่องนี้ทำให้อัลเกรนได้รับรางวัล National Book Award

เป็นเวลาหลายปีที่อัลเกรนจัดเกมโป๊กเกอร์ทุกสัปดาห์ที่บ้านของเขาในชิคาโก เขาไม่ใช่ผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ชนะ และดูเหมือนจะเล่นเพราะมิตรภาพและการกระทำ

เขาสูญเสียเงินจำนวนมากจากการเล่นโป๊กเกอร์ แต่ดูเหมือนว่ามันจะไม่รบกวนเขา สำหรับอัลเกรน เกมคือสิ่งสำคัญ

ความรักในการเดินทาง

เขาชอบเดินทางและจะล่องเรือกลไฟเร่ร่อนไปยุโรปหรือไปมีความสัมพันธ์ทางเพศกับซิโมน นั่นเป็นวิธีที่เขาหยิบเอาธีมสำหรับหนังสือ เรียงความ เรื่องสั้น และงานเขียนอื่นๆ ของเขามาใช้ เพื่อนๆ ของเขาชอบอารมณ์ขันของเขา และจะใช้เวลาหลายวันที่บ้านของเขา ดื่ม เล่นโป๊กเกอร์ และพูดคุยเกี่ยวกับวรรณกรรมกับอัลเกรน ซึ่งไม่เคยเหนื่อยหรือยุ่งเกินไปที่จะคุยกับพวกเขา

เขาต้องการแต่งงานกับซิโมน แต่เขาปฏิเสธที่จะออกจากปารีส และเขาถูกบังคับให้ตกลงที่จะคบหาเป็นแฟนทางไกล เนลสันเป็นคนดื่มหนักและเกือบจะติดเหล้า เพื่อนของเขาได้แก่ เคิร์ต วอนเนกัต จูเนียร์ ผู้เขียนหนังสือขายดีเรื่อง “Slaughterhouse Five” เขาผูกมิตรและอยู่ร่วมบ้านกับผู้ติดยาและผู้แพ้ เขาปฏิเสธที่จะเรียกตัวเองว่านักเขียนนวนิยายและตัดสินใจเลือกนักเขียนอิสระ

ครั้งหนึ่งเขาหยุดจ่ายเช็คหลังจากเสียเงินในการเล่นโป๊กเกอร์รายสัปดาห์ ผู้ชนะคือคนร้ายและเจ้าหนี้นอกระบบที่ขู่จะฆ่าอัลเกรน นักเขียนหัวเราะเยาะคำขู่ของเขาและหยุดจัดเกมของเขา

นักเขียนอิสระ ไม่ใช่นักเขียนนวนิยาย

อัลเกรนภูมิใจในการเขียนเกี่ยวกับชีวิต เขาเขียนนวนิยายขายดีอีกเรื่องหนึ่งชื่อว่า “Walk On The Wild Side” และรักษาความเป็นเพื่อนกับผู้ติดยา ผู้ติดเหล้า และโสเภณีตลอดชีวิต เขาเกือบจะแต่งงานกับคนๆ หนึ่ง แต่แผนการแต่งงานของพวกเขาล้มเหลว แม้ว่าพวกเขาจะยังคงเป็นเพื่อนกันก็ตาม

เขาเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายในวันที่เขาวางแผนจะเล่นโป๊กเกอร์ที่บ้านของเขา บนหลุมศพของเขามีคำจารึกไว้ดังนี้:

“จุดจบคือความว่างเปล่า เส้นทางคือทั้งหมด”